用人的真理只有四个字,就是用人之长。用人当然不能用人之短,但是用人之长的道理不像听起来那么简单,其中有两点深意,说深也不算太深,我们记住一个例子和一个比喻就行了。
例子是管理大师杜拉克经常举的。美国南北战争时,林肯总统任命格兰特将军为总司令。有人向林肯投诉说格兰特嗜酒贪杯,难当大任。林肯说:“我倒想知道他喜欢喝什么牌子的酒?因为我想送他几桶。”格兰特将军的受命,正是南北战争的转折点。林肯懂得用人之长,也是好不容易才学会的。而在此之前,林肯的用人政策是选用之人必须没有重大缺点,结果先后选用的三四位将领都在战场上受挫。
用人之长的第一点深意,就是用人不要看他有什么缺点,而是看他能做什么。杜拉克说:发挥人的长处,才是组织的唯一的目的。才干越高的人,其缺点往往也越明显。但是我们可以设计一个组织,使人的弱点不致影响其工作和成就。换句话说,筹划一个组织,关键在于着眼于人的长处。
同样的道理,也适用于管理上司和管理自己。管理上司,要着眼于他的长处,而不是他不能做什么。管理自己,不要白费力气去改正自己的缺点,而要把心思花在让自己尽量发挥长处上。美国一家管理杂志的总编辑,上任伊始招聘的是那些弥补自己短处的人才。后来他发现自己错了:“你应该聘用那些能使你发挥自己长处的人。”
比喻是管理咨询师马库斯。白金汉说的。白金汉根据对8万名经理人的调研,发现了伟大的经理人的唯一共同点:平庸的经理人下跳棋,伟大的经理人下象棋。跳棋的棋子都一模一样,走法相同,可以彼此替换;象棋的棋子走法各异。伟大的经理人了解而且重视员工的独特能力甚至是古怪之处,知道如何整合他们、协调作战。
用人之长的第二点深意,就是每个人的长处都各有不同,经理人对员工要区别对待,在用人上,包括激励、奖励、提拔等等,要“量身定做”。经理人要了解员工独特的长处和兴趣是什么、最能为怎样的方式所激励、以及他最擅长的学习方式是什么,才能有针对性地设计他的工作、激励他表现、帮助他学习。不要试图把象变成马,管理是“解放”(release),而非“转变”(transformation)。